我家正厅有一只公中柜。谁得了新东西，都要先放进去，锁满七日。七日内，家里若有人比你更需要，便可以在木签上系一根红绳，请母亲重新分配。可先生赏我的石砚给了弟弟。外祖母留我的金簪进了妹妹的妆匣。就连我十年苦读考上的织造司名额都被母亲锁进了公中柜。与入学名额一起的还有我的婚书。第三日，写着织造司的木签被弟弟系上红绳。她说：“你弟弟刚接锦坊，正是最难的时候，你晚一年入学，留在家里帮他。”母亲又在写着婚书的木签上系上红绳，“你留在家里帮扶弟弟，但你妹妹年纪大了，需要一桩婚事。”她做主将我的婚事让给了妹妹。我红了眼，既然公中柜中没有属于我的公正。我也没必要留在沈家了。